Gloria Lopera. Magistrada auxiliar Corte Constitucional de Colombia.
La justicia constitucional no puede verse desligada del contexto del país en el que se ejerce. De la realidad política, social, económica y cultural emergen los problemas que busca solucionar, pero también (el contexto) puede influir en su labor en términos de grupos de interés, tendencias de la opinión pública, creencias e ideologías, etcétera. La diversidad étnica y cultural también hace parte de dichos contextos.
Cada país tiene, en proporciones distintas, una diversidad étnica y cultural, representada por pueblos originarios o indígenas, afrodescendientes, migrantes internacionales, población Romaní o gitana, entre otros, que a su manera desarrollan procesos organizativos, a la vez que reclaman reconocimiento, inclusión y respeto a su autonomía y tradiciones.
Datos recientes indican que entre el 20% y el 30% de los latinoamericanos tienen una adscripción étnica definida.
Cuadro: América Latina (20 países): población afrodescendiente, según último censo y estimaciones a 2020a (En miles de personas y porcentajes).
| País y año del censo | Población afrodescendiente censada | Porcentaje de población afrodescendiente | Población total estimada a 2020 | Población afrodescendiente estimada a 2020 |
|---|---|---|---|---|
| Argentina, 2010 | 149,6 | 0,4 | 45.195,8 | 168,5 |
| Bolivia (Estado Plurinacional de), 2012 | 23,3 | 0,2 | 11.673,0 | 27,1 |
| Brasil, 2010 | 97.171,6 | 50,9 | 212.559,4 | 108.278,4 |
| Chile, 2017 b | 9,9 | 0,1 | 19.116,2 | 11,5 |
| Colombia, 2018 | 2.982,2 | 6,8 | 50.882,9 | 3.482,9 |
| Costa Rica, 2011 | 334,4 | 7,8 | 5.094,1 | 396,0 |
| Cuba, 2012 | 4.006,9 | 35,9 | 11.326,6 | 4.064,1 |
| Ecuador, 2010 | 1.041,6 | 7,2 | 17.643,1 | 1.268,8 |
| El Salvador, 2007 | 7,4 | 0,1 | 6.486,2 | 8,4 |
| Guatemala, 2018 | 47,2 | 0,3 | 17.915,6 | 57,3 |
| Honduras, 2013 | 115,8 | 1,4 | 9.904,6 | 138,1 |
| México, 2015 | 1.381,9 | 1,2 | 128.932,8 | 1.490,5 |
| Nicaragua, 2005 | 23,9 | 0,5 | 6.624,6 | 30,8 |
| Panamá, 2010 | 300,6 | 8,8 | 4.314,8 | 380,8 |
| Paraguay, 2012 | 3,9 | 0,1 | 7 132,5 | 4,3 |
| Perú, 2017 c | 1.049,9 | 3,6 | 32.971,8 | 1.178,1 |
| Uruguay, 2011 d | 149,7 | 4,6 | 3.473,7 | 159,9 |
| Venezuela (República Bolivariana de), 2011 e | 936,8 | 3,4 | 28.435,9 | 978,3 |
| Estimaciones a partir de otras fuentes | ||||
| Haití f | --- | 95,5 | 11.402,5 | 10.889,4 |
| República Dominicana g | --- | 8,6 | 10.847,9 | 932,9 |
| Total | 109.736,6 | 20,9 | 641.934,0 | 133.946,2 |
Fuentes: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de procesamientos especiales de los censos de población; para Cuba: Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), El color de la piel según el Censo de Población y Viviendas 2012, La Habana; para México: “Encuesta Intercensal 2015” ; para el Paraguay: Dirección General de Estadística, Encuestas y Censos (DGEEC), Atlas Demográfico del Paraguay, 2012.
a Para las estimaciones a 2020, se tomaron las cifras poblacionales del Observatorio Demográfico de América Latina y el Caribe 2019 (CEPAL, 2020d) y se aplicaron los porcentajes de personas afrodescendientes según el último censo o fuente disponible.
b Se contabiliza a las personas que, en la pregunta sobre a qué pueblo indígena pertenecían, especificaron en la categoría “otro” que eran afrodescendientes.
c La pregunta se dirigió a la población de 12 y más años de edad, por lo que, para obtener una cifra del total poblacional, se aplicó el porcentaje afrodescendiente de este grupo etario al total de población censada.
d En este estudio se utilizó la pregunta sobre ascendencia principal, lo que significa que la cifra del cuadro corresponde a aquellas personas que respondieron que su ascendencia principal es “afro o negra”. La pregunta sobre reconocimiento de ascendencia con categorías de respuesta múltiples arroja un total de personas afrodescendientes de 255.074, lo que representa un 7,8% de la población nacional.
e En el estudio, el total afrodescendiente se obtuvo sumando las categorías “negra/negro” y “afrodescendiente”, y se excluyó la categoría “morena/moreno”.
f El porcentaje de población afrodescendiente se calculó sobre la base del estudio genético de Simms y otros (2010, págs. 49-66).
g El porcentaje de población afrodescendiente se basó en el idioma materno del jefe del hogar (creole), incluido en la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (MICS) 2014, Oficina Nacional de Estadística (ONE).
Todos los estudios sobre las condiciones de vida de estas poblaciones coinciden en señalar que históricamente han sufrido persecución, discriminación, invisibilización e intentos violentos y sutiles de asimilación, cuyos efectos persisten, se acumulan y actualmente se expresan en condiciones de vulnerabilidad, exclusión, brechas en prácticamente todos los indicadores de bienestar y violación sistemática de sus derechos.
“La posibilidad de analizar la situación de la pobreza por ingresos entre las personas afrodescendientes y las brechas de desigualdad que existen en ese ámbito en América Latina está limitada por el hecho de que en la actualidad solo seis países incluyen la autoidentificación de las personas afrodescendientes en sus encuestas de hogares (Brasil, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Uruguay). Sin embargo, la información existente permite constatar que tanto la pobreza como la pobreza extrema son significativamente más elevadas entre la población afrodescendiente que entre la no afrodescendiente en cinco de esos seis países (véase el gráfico 2). La persistencia de elevadas desigualdades en este ámbito, aun en países con reducidas tasas de pobreza, como es el caso del Uruguay, pone de relieve que las desigualdades étnico-raciales pueden mantenerse incluso en contextos de bajos niveles de pobreza”
“Como en el resto del mundo, en América Latina los pueblos indígenas están sobrerrepresentados en los segmentos más pobres de los países. Así ocurre en Guatemala, donde el 69,6% de la población indígena se encuentra en situación de pobreza; en Nicaragua (60,2%); México (52,2%); Bolivia (Estado Plurinacional de) (47,7%) y en el Ecuador (50,5%) (véase el gráfico IX.1).
Las desventajas de los pueblos indígenas no se superan a pesar de que existan cambios favorables para el conjunto de la sociedad. Ejemplo de ello es que en América Latina la reducción de la desigualdad durante la primera década del siglo XXI no tuvo el mismo efecto en las personas y hogares indígenas. Estudios del Banco Mundial dan cuenta de que, para el año 2015, la brecha que les separaba de otros latinoamericanos se había estancado e incluso ampliado, y documentan que el hecho de nacer de padres indígenas aumenta sustancialmente la probabilidad de crecer en un hogar pobre, señalando que la posibilidad de que un hogar sea pobre aumenta un 13% si el jefe de familia es indígena, independiente de su nivel de educación, género, lugar de residencia (urbano/rural) o el número de personas a su cargo (BM, 2015)”.
La justicia constitucional de cada país de alguna manera debe dar cuenta de las condiciones estructurales de vulnerabilidad de los pueblos étnicos, tanto como de la violación de sus derechos, las tensiones valorativas entre diversidad y unidad nacional, abusos del poder público en su contra, y hasta de algunas extralimitaciones que sus propias autoridades en ocasiones tienen contra su propias gente o terceros.